Dévoilée à l'occasion du dernier E3 à Los Angeles, la Xbox 360 S est enfin disponible dans nos contrées, un peu plus d'un mois à peine à près son officialisation, une performance qui mérite d'être saluée. A l'instar de Sony et sa PS3 Slim, cette Xbox 360 S est l'occasion pour Microsoft de proposer une version quelque peu remaniée de sa console Xbox 360 (disponible depuis décembre 2005 en France), avec notamment un design revu et quelques fonctionnalités bienvenues. 

A l'avant de la machine, on retrouve donc le duo de ports USB habituel, le bouton de mise sous tension et celui permettant l'ouverture du tiroir disque. Petit changement ici aussi, les boutons classiques ont laissé la place à des touches sensitives et l'on peut ainsi démarrer/éteindre sa console ou éjecter son jeu en caressant avec élégance la touche adéquate, d'autant plus que cela est accompagné d'un petit son inédit pour parfaire le tout. Toutefois, ces derniers s'avèrent d'une sensibilité redoutable, et un simple effleurement même anodin peut faire jaillir le disque de la console ou éteindre cette dernière. Gare donc à ne laisser personne observer la console de trop près en plein jeu, sous peine de mauvaise surprise. A l'arrière de la bête, on retrouve trois ports USB supplémentaires, une sortie audio optique (enfin!), un port Ethernet, la sortie dédiée à Kinect, ainsi que le tandem de sorties vidéo AV/HDMI.   

  A noter que Microsoft a pensé à équiper cette Xbox 360 S d'un module Wi-Fi intégré... ce que la Playstation 3, la DS, la PSP et la Wii proposent toutes depuis leurs sorties respectives. Il était temps ! Le dessous de la machine renferme pour sa part une trappe contenant le nouveau disque dur de 250 Go, en format propriétaire toujours, mais totalement différent de celui employé sur les Xbox 360 classiques. Impossible donc d'utiliser son ancien disque dur sur sa Xbox 360 S fraîchement acquise, et il faudra alors effectuer les transferts de comptes, sauvegardes et autres contenus en employant un périphérique de stockage USB, ou encore le câble de transfert prévu à cet effet. A noter que le transfert complet des données d'un disque dur 120 Go nous a demandé un peu plus d'une heure trente...patience donc.   

Au déballage, on notera également la présence d'une manette noire arborant un logo Xbox 360 chromé du plus bel effet, ainsi qu'un nouveau transformateur, un peu moins imposant que l'ancien. Toutefois, contrairement à la Xbox 360 Elite, aucun câble HDMI n'est fourni ici, seulement un ancestral câble Composite, une décision assez étonnante de la part de Microsoft. Une fois la machine branchée, on retrouve bien évidemment la même interface que celle proposée jusqu'ici par la Xbox 360, avec le système d'avatar, le Xbox Live, le marché de jeux, de vidéos... Microsoft avait promis une réduction des nuisances sonores de la machine, notamment lors des accès disques, et la promesse est bel et bien tenue puisque la console fonctionne dans un silence qui fait plaisir à entendre (façon de parler). Les accès disques sont quasiment inaudibles et le fonctionnement de la console inspire un sentiment de fiabilité presque palpable, même s'il conviendra d'attendre quelques mois avant de juger de la robustesse de cette Xbox 360 S, Microsoft nous ayant gratifiés de quelques jolies surprises par le passé. A noter que Microsoft déconseille très fortement de bouger la console lors de son fonctionnement, sous peine de poncer littéralement le disque de jeu se trouvant à l'intérieur. Question de bon sens...